Elias Mustajärvi on monelle jo tuttu näky viilettämässä Viitasaaren keskustassa.

Elias Mustajärvi aloitti Viitasaarella pappina vuoden alussa. Seurakuntatalon käytävillä nuori mies on havaittu liikkuvaisena, hymyilevänä ja mukavasti juttelevaisena ihmisenä, joka on silminnähden innostunut työstään seurakuntapastorina. Ajatukset ja sopivana hetkenä pohdinnat yltävät syvälle kirkolliseen tehtävään.

Itselle mieluisimpia työtehtäviä Elias Mustajärvi kertoo olevan jumalanpalvelukset ja kirkolliset toimitukset. Kirkollisista toimituksista tavallisimpia Viitasaarella ovat hautaan siunaaminen ja kaste.

Hautaan siunaamisia on Viitasaarella vuosittain lähemmäs sata, joskus enemmänkin. Ne jakautuvat pääosin seurakunnan kahdelle omalle papille. Mustajärven mukaan hautajaisissa ollaan kirkollisen työn ytimessä, iänkaikkisen elämän äärellä.

- Hautajaiset ja kasteet vaativat papilta taitoa kulkea rinnalla ja olla läsnä. Iloita iloitsevien kanssa ja itkeä itkevien kanssa. Tai ainakin iloita iloitsevien kanssa, sillä hautajaisissa papilla on aika tärkeä rooli kantaa ja tukea surevia. Luonnollisesti kyyneliä saattaa monesti päästä hautajaisissa ja siunauskeskusteluissa myös papilta, eikä siinä toki mitään.

- Sen sijaan oma vahva kokemukseni on, että kaste ja hautaan siunaaminen eivät vaadi papilta kaikkiin kysymyksiin vastauksien tietämistä ja paljon viisasta puhetta. Papin päätehtävä on loppujen lopuksi palvella, ei puhua. Toki monesti palveleminen on papin kohdalla puhumista, mutta erityisesti keskustelutilanteissa papinkin on hyvä muistaa: kaksi korvaa ja yksi suu, Mustajärvi pohtii.

Kaste on salaisuus

Lapset eivät nykyään enää saa kirkollista kastetta yhtä usein kuin ennen. Mustajärven mukaan se on kaiketi ymmärrettävää, kun maallistuminen valtaa alaa niin Viitasaarella kuin yleensäkin Euroopassa.

- Kasteen keskiössä on Jeesuksen kehotus kastaa. Puhuttaessa lapsikasteesta keskiössä on Jeesuksen kehotus tuoda lapsi kastettavaksi. Kaste on salaisuus, jonka merkitystä inhimillisen järjen on mahdotonta ymmärtää, mutta uskon kautta ihmisen on mahdollista ymmärtää kasteessa olevan siunauksen.

- Jeesuksen kehotusta ei enää niin hyvin tunneta tai sitä ei pidetä tärkeänä. Maallistumisen sokaisemat silmät eivät näe kasteessa avautuvaa Jumalan siunausta. Mutta edelleen lapsia kastetaan täällä Viitasaarella ja siitä olen iloinen, Mustajärvi sanoo.

- Mutta naimisiin menee yhä harvempi pari. Sekin on seurausta samasta kehityskulusta: avioliitossa olevaa Jumalan siunausta ei enää maallistumisen samentama ihmismieli tavoita kuten aiempina aikoina. Tämän papin kalenterissa on ainakin yllin kyllin tilaa vihkimisille, tervetuloa!

Työ vaihtelee viikonpäivien ja vuodenkierron mukana

Papit ovat usein töissä viikonloppuisin, niin Elias Mustajärvikin. Toisaalta puolensa on alkuviikon vapaapäivissäkin.

- Pappia tarvitaan yleensä eniten lauantaina ja sunnuntaina, vastaavasti papit ovat harvemmin töissä maanantaina ja tiistaina. Olen yhden viikonlopun kuussa vapaalla ja vastaavasti kerran kuukaudessa maanantain ja tiistain töissä, hän kertoo.

- Meidän perheelle se tuntuu sopivan. Hyviä puolia on esimerkiksi myös se, että omina vapaapäivinä palvelut ovat yleensä pitkään auki myös näin pienemmällä paikkakunnalla, eikä silloin ole juuri ruuhkaa teillä tai kaupoissa. Monet kohtaamiset, esimerkiksi toimituskeskustelut, ovat hyvin soviteltavissa päiväsajalle viikonloppuisin. Se sopii hyvin tavattaville henkilöille, jotka käyvä töissä tavallisen viikkorytmin mukaan.

Huonoina puolina papin työrytmissä Mustajärvi mainitsee viikonloppuna autiona kumisevan toimiston ja sen, että sopivia aikoja kyläilyyn tai tapahtumissa käyntiin etenkin kauempana on hankala löytää.

- Työpäivät ovat todella vaihtelevia. Voi olla kokouksia, palavereita tai tapaamisia, voi olla jumalanpalveluksia, kirkollisia toimituksia, hartauksia, kinkereitä, on erilaisia kerhoja ja muuta ryhmätoimintaa. Koko työpäivä voi vierähtää yhdessä paikassa tai sitten kilometrejä kertyy mittariin paljon eri puolilla Viitasaarta ajellessa.

Työpäivien pituus ja se, mihin kohtaan päivää työ sijoittuu, vaihtelee aika paljon riippuen siitä, kuinka paljon pappia tarvitaan ja mihin aikaan.

- Alkuvuodesta on ainakin kirkkovuoden ajankohdan perusteella vähän hiljaisempaa, mutta pääsiäistä kohden mentäessä erilaisten jumalanpalvelusten ja hartauksien määrä lisääntyy ja sitä myöten lisääntyy myös valmisteluun käytettävä aika.

- Myös vuodenaika vaikuttaa: kesällä ihmisiä menee enemmän naimisiin, lämpimien ilmojen aikaan ulkona järjestetään erilaisia tilaisuuksia, mihin pappia pyydetään, ja sulan maan aikaan sijoittuu myös suurin osa erilaisista leireistä kuten rippileiri.

Vauhdilla Viitasaarelle vauvan määräämällä tahdilla

Mustajärvi valmistui Itä-Suomen yliopistosta Joensuussa viime vuoden maaliskuussa. Hän työskenteli koti-isänä, sillä kotona on pieniä lapsia.

- Kun Hannu soitti lokakuussa, lähtivät rattaat pyörimään, Elias Mustajärvi hymyilee. Hän viittaa Hannu Huttusen, vt. kirkkoherran, kyselyyn halukkuudesta tulla seurakuntapastorin viransijaiseksi Viitasaarelle.

Perhe muutti oitis Viitasaarelle. Uuteen kotiin haluttiin asettua ennen nuorimman lapsen syntymää. Otto syntyi joulukuun alussa. Perheen muutkin lapset ovat vielä alle kouluikäisiä: Iida on 5-vuotias, Salli 3 ja Aaro 2 vuotta vanha. Koti löytyi hyvältä paikalta.

- Työmatkan virastolle tai kirkkoon kuljen jalan tai pyörällä hetkessä monta kertaa päivässä. Myös esimerkiksi Kaislaan pääsen ilman autoa, samoin esimerkiksi siunausten toimituskeskusteluihin keskustan alueella omaisten luokse.

Kaisla on kehitysvammaisten toimintakeskus.

Elias Mustajärvi on kotoisin Kempeleestä, joten kotiseudulle on Viitasaarelta suora ja nopea tie.

- Hilla-vaimo on Oulunsalosta. Meillä molemmilla on siellä suunnalla sukua.

Ammattihaaveina pappi, kahvinkeittäjä, siivooja, ensihoitaja…

- Olen jo ihan pienenä sanonut, että minusta tulee pappi. Mutta oli minulla muitakin ammattihaaveita kuten kahvinkeittäjä ja siivooja. Iän myötä tuntui yhä tärkeämmältä, että haluan auttaa ihmisiä. Ajattelin lääkärin ammattia, mutta kirkollinen alakin kiinnosti. Mietin, pitäisikö opiskella kanttoriksi.

Lukioaikaan suunnitelmissa yhtenä oli ensihoitajan ammatti.

- Tapasin Hillan ja hän parahti siihen, että eikö hän ole muistanut rukoilla tarpeeksi, että varjele vuorotyöläiseltä, Elias Mustajärvi kertoo hymyillen.

Ei tullut nuorukaisesta ensihoitajaa eikä luokanopettajaakaan. Uskonnon ja psykologian opettajan kelpoisuus hänellä on, mutta messuyhteisö tuntui kuitenkin kutsuvimmalta. Mustajärvi kertoo olleensa usein vapaaehtoisena omassa seurakunnassaan Joensuussa.

- Viitasaarella vapaaehtoisia kyllä on. Olen tosi iloinen siitä. Uskoakseni he itsekin tilanteen tietävät, että heitä tarvitaan ja tehtäviä on monenlaisia. Ilman heitä seurakuntaelämä olisi paljon vajaampaa.

Mustajärvi pitää musiikista ja esimerkiksi pianon ja urkujen soittamisesta. Hän käy laulutunneilla.  Seurakuntalaisille hän lupaa soittaa ja laulaa silloin tällöin seurakunnan sosiaalisen median kanavien kautta. Viestintä kiinnostaa häntä muutenkin. Seurakunnan Youtube-kanava on jo kokenut kohennuksen hänen ansiostaan.

- Somen kautta voimme hyvin tavoittaa ihmisiä. Myös diakoniatoiminnalle on tilausta, esimerkiksi palvelukotihartauksille ja Eväsreppu-tyyppiselle toiminnalle.

Eväsreppu on seurakuntatalon alakerrassa, Takataskussa, perjantaiaamupäivisin oleva toimintamuoto, jossa on tarjolla aamukahvit pienen purtavan kanssa, juttuseuraa ja lahjoituksena esimerkiksi kaupoilta saatua ruokaa jaossa.

Elias Mustajärvi on Viitasaarella viransijaisena toukokuun loppuun saakka. Pesti saattaa jatkua sen jälkeenkin.

TS